한번은 자연스런 질서가 내 앞에 완벽하게 펼쳐진 것을 본 적이 있습니다.
그것은 매우 특이한 형태로 내 앞에 나타났습니다.
그날 나는 뉴욕에서 1,500명의 청중 앞에서 강연을 했습니다.
강연이 끝나자 수백 명이 내 사인을 받기 위해 줄을 서서 기다렸습니다.
최대한 많은 사람들에게 사인을 해주고 싶었지만 공항으로 떠나야 할 시간이 가까워졌습니다. 몇 사람에게 더 사인을 해주고 나서 나는 서둘러 출발했습니다.
허둥지둥 공항으로 달려가 청사 안으로 들어가니 비행기 출발이 15분 늦춰져 있었습니다. 다행히도 출발이 지연되어 화장실에 갈 시간을 벌 수 있었습니다. 사실 그때까지 화장실에 가고 싶은 것을 꾹 참고 있던 터였습니다. 화장실 변기에 앉아 있는데 누군가가 밖에서 말을 걸었습니다.
"로스 박사님 , 괜찮으시다면……."
나는 '무슨 일이지?'하는 생각이 들었습니다. 그때 내가 쓴 책 한권이 펜과
함께 화장실 문 아래 틈으로 들어왔습니다.
나는"아뇨, 안 괜찮은데요."하며 책을 집어 들었습니다. 화장실에서 나가기 전까지 시간을 더 끌 수도 있었지만, 이런 행동을 하는 사람이 누구인지 무척 궁금했습니다.
밖으로 나가 보니 뜻밖에도 수녀 한 명이 서 있었습니다. 나는 그녀에게 별로 다정하지 않은 투로 "당신을 절대 잊지 못할 거예요."하고 말했습니다.
'어떻게 화장실에서 제대로 볼 일도 못 보게 방해할 수 있죠!'라는 말이 나오려는 것을 간신히 참았습니다.
그러자 그녀는 이렇게 말했습니다.
"너무나 감사해요. 이건 하느님의 은총이에요."
그녀는 내가 자신의 말을 제대로 이해하지 못한 걸 알아차리고는 다시 말했습니다.
"제 말이 무슨 뜻인지 설명 드릴게요."
사실 나는 그 상황이 약간 싫었습니다. '도대체 이 여자는 왜 이런 식으로 나를 가로막는 거지?'하는 생각이 들었기 때문입니다.
그럼에도 그녀의 순수함에는 엄청난 힘이 들어있다는 걸 깨달았습니다.
그녀는 말했습니다.
"제 동료 수녀가 지금 병상에서 죽어가고 있어요. 그녀는 박사님의 강연 날을 손꼽아 기다렸어요. 너무나도 오고 싶어 했지만 몸이 아파서 올 수가 없었어요. 저는 그녀를 위해 무엇인가 해주고 싶었어요. 그래서 박사님의 강연을 대신 듣고, 녹음을 하고 , 또 박사님이 친필로 사인하신 책을 선물하려고 했어요. 그것이 친구에게 얼마나 소중한 기념이 될지 알기 때문에 한 시간 넘게 줄을 서서 기다렸어요. 그런데 제 앞으로 몇 사람 남지 않았을 때 , 박사님은 떠나셔야만 했어요. 박사님의 사인을 받기 위해 제 힘이 닿는 한도
내에서 온갖 노력을 기울였는데도 안타깝게 기회를 놓치고 말았어요.
박사님이 이 화장실로 들어오시는 걸 본 순간 , 제가 왜 이 상황을 하느님의 은총이라고 생각했는지 이제 이해하시겠어요? 이 우주가 박사님과 저를 같은 공항, 같은 비행기로 이끌었고, 같은 시각에 같은 화장실로 인도한 셈이잖아요?
그녀는 내가 어디로 갈지, 이도시를 벗어날지, 어느 공항으로 갈지 , 심지어 비행기를 타고 갈지조차 알지 못했습니다. 나와 화장실에서 마주쳤을 때
그녀는 정말 너무도 놀랐을 것입니다. 이 경험을 통해 나는 이미 일어나도록 예정된 일에 대해, 그것을 막거나 조종하려는 노력이 무의미한 행동임을 깨달았습니다. 세상에 우연이란 없으며, 모든 일은 신의 치밀한 계획에 따라 일어납니다. '진정한 힘'이란 그런 것입니다.
-*엘리자베스 퀴블러 로스
* 백곰님에 의해서 게시물 복사되었습니다 (2007-03-06 22:22)